Описание морской свинке

Как домашнее животное морская свинка фигурировала еще во времена инков. В ходе археологических раскопок были найдены предметы утвари с изображением этих животных и их мумифицированные останки. В некоторых районах Перу в ходе раскопок были обнаружены специально оборудованные помещения для содержания этих животных, напоминающие лабиринты с множеством ходов. Места содержания лабиринтного строения до сих пор используется во многих странах Южной Америки, так как морских свинок там, в основном, разводят для использования в пищу. Их содержат на улице в связи со специфическим запахом их фекалий и остатков корма, но если не уберечь этих маленьких животных от крылатых хищников, их поголовье быстро сократится. Вторым по распространенности, в странах, где морские свинки используются как сельскохозяйственные животные, является способ дворового содержания (напоминает содержание домашней птицы в деревнях России). Ночью грызуны содержатся в специально оборудованном загоне, а днем пасутся во дворе дома. Для защиты от хищных птиц используются сетки, которые натягиваются над местом выгула.

В Европу морские свинки попали после открытия Америки. Свое название эти грызуны приобрели вследствие того, что первые колонизаторы Америки увидели на рынках индейских городов странных животных, напоминающих молочных поросят. Морскими эти свинки стали называться, так как привезли их из-за моря. В странах Европы этих животных называют по-разному (гвинейскими или индийскими свинками), но, в большинстве случаев, они все-таки называются морскими. Европу эти животные заселяли с запада на восток в качестве одомашненных животных. В естественном ареале они встречаются минимально. В Россию морская свинка была завезена из Германии в начале 18 века.

Ближайшие родственники морских свинок - это белки, кролики, бобры и суслики. Прародителем морских свинок является капибара, отличающаяся от них лишь размером и очень схожая строением внутренних органов и физиологическими особенностями. Дикие морские свинки отличаются от домашних более худым строением тела и большей мышечной массой. Вес стандартной морской свинки варьирует от 500 до 1000 граммов. Длина тела 20-30 см, хвост рудиментарный, лапы короткие, плотно прижатые к телу. На грудных конечностях имеется 4 пальца, на тазовых - 3. Шерсть может быть короткой или длинной, а также вьющейся. У зверька на каждой челюсти имеется два резца, два ложнокоренных и шесть коренных зубов, которые, как и у всех грызунов, растут в течение всей жизни.

Морские свинки приносят людям большую пользу. Помимо того, что они составляют значительную часть рациона южноамериканцев, свинок широко используют в иммунологии, вирусологии и лабораторной диагностике. Также эти животные использовались в исследованиях по пищевому усвоению витамина С человеком. Одомашненные морские свинки крайне редко проявляют агрессию как к себе подобным, так и к человеку. По опросам владельцев грызунов всего мира, морская свинка уверено лидирует как самое неагрессивное животное этого отряда