1) почему знак & можно назвать буквой

2) в какой алфавит он входил

3) как назывется этот знак

4) какое значение он имеет

Амперсанд является графическим сокращением (лигатурой) латинского союза et ("и") - это хорошо видно на изображении амперсанда в курсивном начертании.

В "Кратких сведениях по типографскому делу" называется "знаком, заменяющим союз „и"", в "Справочнике технолога-полиграфиста" - "знаком конъюнкции", в "Справочной книге корректора и редактора" (1974) - "специальным компанейским знаком, разновидностью лигатуры