Почему ставится тире? Прошло мгновение - и первые деревья, подломленные под корень, накренились и упали.

Это предложение ССП

Предложения, входящие в состав сложного, выражают отношения противопоставления или неожиданности.

В подобных случаях тире, как правило, не является основным знаком препинания и может употребляться вместо запятой. Подобная замена объясняется тем, что внимание акцентируется на ключевых словах или их сочетании в предложении, особом интонационном оформлении фразы