Как отличить союз от предлога

выполняют разные функции. Союзы служат для связи однородных членов предложения, частей предложения и отдельных предложений в связном тексте. Предлоги выражают зависимость существительных, числительных и местоимений от других частей речи в словосочетаниях, входящих в состав предложения.

Это отличие очевидно, когда рассматриваются простые непроизводные предлоги и союзы.

Предлоги Союзы

идти по тропинке к ручью сад пропах осенней листвой и яблоками

трое из пятерых друзей снег выпадет, или дождь пойдет