как вы понимаете выражение"жить политикой"?

в политической деятельности не с целью заработка (такие люди обеспечиваются иными источниками), а с целью участия в политической жизни как таковой. Второй вариант: быть политиком в силу профессии, такие люди ставят первичной целью зарабатывание денег, вторичной управление политической системой. Следовательно живущие "за счет политики" хуже в том плане, что их сильнейший стимул - деньги, если их мало, то эффективного управления не жди.