Что является причиной развития общества?

По теории Гегеля причиной развития любого общества является противоречие между поколениями. Молодое поколение принимает все знания, которые даёт им предыдущее поколение, но вместе с тем оно старается изменить устои культуры, вступая с умами "отцов" в конфликт. Таким образом, общество не повторяет этапы по кругу, а идёт по пути развития по спирали, т. е. следующее поколение будет похожим на предыдущее, но уже немного отклоняться от стандарта, допустим, модели поведения. Несмотря на все свои внутренние противоречия, общество стремится к идеалу, к прогрессу. Теорию Гегеля развил впоследствии Карл Маркс, став одним из основоположников исторического материализма в философии, затем Фридрих Энгельс изложил все её характеристики в "Диалектике природы".

Прогрессом, кроме всего прочего, являются реформы и в какой-то степени революции в политике, научные достижения учённых, дающие обоснованные теоритические выводы об окружающем мире (естественные науки) и двигающие технологию вперёд.