Что входит в рацион питания змеи?

Многие рептилии охотятся на других представителей своего класса. Но самый драматичный и яркий пример - хищничество змей по отношению к другим змеям. Многие не слишком разборчивые в еде змеи при случае могут проглотить кого-нибудь из более мелких представителей змеиного царства. Даже хорошо нам известный обыкновенный уж при случае может пообедать гадюкой. Однако есть более специализированные виды, питающиеся только ящерицами и змеями. Такова относительно редкая в центре России медянка. Эта небольшая змея охотится, главным образом, на ящериц, но, встретив подходящего по размеру ужа или гадюку, постарается проглотить и их. Наконец, есть совершенно особая группа змей, питающихся преимущественно другими змеями. Среди них - самая большая в мире ядовитая змея - королевская кобра, или гамадриад. Эта азиатская змея достигает пятиметровой длины и специально охотится за другими змеями, в том числе и чрезвычайно ядовитыми. Интересно, что кобры и другие аспидовые змеи умерщвляют змей, ставших их добычей, своим ядом. При этом их яд эффективно действует, например, на гадюк, в то время как яд гадюк против них бессилен. Среди змей-змееядов есть и считающиеся неядовитыми или обладающие слабым ядом (к их числу относится, например медянка). Наиболее яркий представитель этой группы - муссурана, распространенная в Центральной Америке. Эта довольно крупная змея (иногда превышает 2 м) охотится, главным образом, на смертельно опасных для человека крупных и сильных ямкоголовых змей. Свою добычу муссурана в резком броске крепко хватает за шею позади головы и молниеносно обвивает ее тело своим. После этого, не разжимая челюстей, а постепенно перебирая ими, захватывает в пасть голову жертвы и постепенно начинает ее заглатывать. Сама муссурана тоже ядовита, и ее яд, хотя и не убивает добычу, но заметно ее ослабляет. При этом яд жертв на хищницу практически не действует. Змея, охотящаяся за другими змеями, получает одно неоспоримое преимущество: заглатывать длинное узкое и гладкое существо, безусловно, значительно легче, чем какое-нибудь шаровидное яйцо или угловатую жабу.