Характеристика Катерины в статье Добролюбова луч света в темном царстве.

Стоит заметить, что характер и поступки Катерины Добролюбов рассматривает с позиций революционной демократии, убежденным сторонником которой он являлся. В частности, критик "считал равенство людей "естественным состоянием" человеческой природы, а угнетение - следствием ненормального устройства, которое должно быть уничтожено".

Итак, Добролюбов называет "Грозу" Островского "самым решительным произведением" автора - в нем драматург откровенно показывает самые темные стороны жизни русского народа. Однако, несмотря на это, в пьесе есть "что-то освежающее и ободряющее". И это, прежде всего, "самый характер Катерины". От него "веет на нас новою жизнью, которая открывается нам в самой ее гибели".

Критик считает, что образ Катерины, ее характер - это решительный "шаг вперед не только в драматической деятельности Островского, но и во всей нашей литературе". Этот характер актуален как никогда, потому что "соответствует новой фазе нашей народной жизни", он "давно требовал своего осуществления в литературе".

По мнению Добролюбова, характер Катерины силен потому, что "неуклонно верен чутью естественной правды, исполнен веры в новые идеалы и самоотвержен, в том смысле, что ему лучше гибель, нежели жизнь при тех началах, которые ему противны".

Катерина прислушивается к себе и поступает так, как велит ей сердце. Именно "в этой цельности и гармонии характера заключается его сила", - убежден критик. - Вольный воздух и свет, вопреки всем предосторожностям погибающего самодурства, врываются в келью Катерины, она рвется к новой жизни, хотя бы пришлось умереть в этом порыве. Что ей смерть? Все равно - она не считает жизнью и то прозябание, которое выпало ей на долю в семье Кабановых".

Далее Добролюбов тщательно анализирует мотивы поведения Катерины. Критик считает глубоко символичным, что Островский выбрал своей героиней именно женщину - "самый сильный протест бывает тот, который поднимается наконец из груди самых слабых и терпеливых". В русском патриархальном обществе женщина - самое бесправное существо, именно поэтому, если женщина захочет изменить свою судьбу, то ее дело будет серьезно и решительно".

Добролюбов подчеркивает, что героиня по своей природе - вовсе не буйный характер, нуждающийся в постоянном разрушении. "Это характер по преимуществу созидающий", нуждающийся в любви и душевном тепле.

Кроме того, Катерина - характер тонкий, поэтический: "Вот почему она старается все осмыслить и облагородить в своем воображении". Героине необходимо "подпитываться" внешними впечатлениями, красотой окружающего мира, людей и их взаимоотношений. Но "в сумрачной обстановке новой семьи начала чувствовать Катерина недостаточность внешности". Героиня "ищет прибежища по-прежнему в религиозной практике, в посещении церкви, в душеспасительных разговорах; но и здесь не находит уже прежних впечатлений". В итоге - "все мрачно, страшно вокруг нее, все веет холодом и какой-то неотразимой угрозой".

Но эти ужасающие условия только помогли героине повзрослеть: она "возмужала, в ней проснулись другие желания, более реальные". Катерина отчетливо осознает, что хочет "любви и преданности". Раньше, выходя замуж, героиня ничему не противилась, хотя и не любила Тихона. Добролюбов объясняет это тем, что в девушке было "мало знания и много доверчивости".

Но теперь все изменилось. И в этих новых обстоятельствах проявился сильный характер Катерины: "Но когда она поймет, что ей нужно, и захочет чего-нибудь достигнуть, то добьется своего во что бы то ни стало: тут-то и проявится вполне сила ее характера, не растраченная в мелочных выходках".

Героиня полюбила и пошла в своем чувстве до конца. Мы видим, что воспитание, среда, в которой она росла, дают о себе знать: она "сохранила от своего воспитания одно сильное чувство - страх каких-то темных сил, чего-то неведомого, чего она не могла бы объяснить себе хорошенько, ни отвергнуть". Но и здесь, по мнению критика, Катерина побеждает себя, свои страхи. Она слушает свою натуру и идет в своем желании до конца. А когда оказывается преданной Борисом и понимает, что ей придется возвратиться в "темное царство", то решает "освободиться" навеки.

Добролюбов заключает: "Грустно, горько такое освобождение; но что же делать, когда другого выхода нет. Хорошо, что нашлась в бедной женщине решимость хоть на этот страшный выход. В том и сила ее характера, оттого-то "Гроза" и производит на нас впечатление освежающее ..."

Я во многом согласна с оценками Добролюбова относительно Катерины. Я также считаю ее очень цельной и гармоничной натурой, прислушивающейся к голосу своей души. Катерина - светлый человек, именно поэтому она так поэтична, поэтому она искренне верит в Бога, поэтому она всей душой полюбила Бориса.