В каких ситуациях раскрывается характер Жилина и Костылина

В начале рассказа писатель сводит этих героев вместе. Мы узнаём, что Жилин решается на опасный поступок, потому что торопится к матери, а Костылин - только потому, что "есть хочется, да и жара". Жилина автор описывает так: " ... хоть невелик ростом, а удал был". "А Костылин - мужчина грузный, толстый, весь красный, а пот с него так и льёт". Такая разница во внешнем описании ещё больше усиливается смыслом фамилий героев. Ведь фамилия Жилин перекликается со словом "жила", и героя можно назвать жилистым человеком, то есть крепким, сильным и выносливым. А в фамилии Костылин звучит слово "костыль": и действительно, ему нужны опора и поддержка, а сам он ничего не может.

Жилина писатель изображает решительным, но в то же время очень предусмотрительным человеком: "Надо выехать на гору, поглядеть ...". Он умеет оценить опасность и рассчитать свои силы. В отличие от него, Костылин очень легкомыслен: "Что смотреть? поедем вперёд". Испугавшись татар, он повёл себя, как трус.

Даже к лошади герои относятся по-разному. Жилин называет её "матушкой", а Костылин безжалостно "ожаривает" её плетью. Но ярче всего различие характеров героев проявляется тогда, когда они оба оказываются в татарском плену.

Попав в плен, Жилин сразу проявляет себя смелым, сильным человеком, отказавшись платить "три тысячи монет": " ... с ними что робеть, то хуже". Более того, жалея мать, он сознательно пишет адрес "не так", чтобы письмо не дошло. А Костылин, напротив, несколько раз пишет домой и просит прислать денег для выкупа.

Жилин поставил себе цель: "Я уйду". Он не теряет времени зря, наблюдает за жизнью, бытом и привычками татар. Герой научился "понимать по-ихнему", стал рукодельничать, мастерить игрушки, лечить людей. Этим он сумел расположить их к себе и даже завоевал любовь хозяина. Особенно трогательно читать о дружбе Жилина с Диной, которая и спасла его в конце. На примере этой дружбы Толстой показывает нам своё неприятие корысти и вражды между народами.

А Костылин "по целым дням сидит в сарае и считает дни, когда письмо придёт, или спит". Благодаря своему уму и смекалке Жилин смог организовать побег и как друг взял Костылина с собой. Мы видим, что Жилин мужественно терпит боль, а "Костылин всё отстаёт и охает". Но Жилин не бросает его, а несёт на себе.

Оказавшись в плену во второй раз, Жилин всё равно не сдаётся и бежит. А Костылин пассивно ждёт денег и вовсе не ищет выхода.

В конце рассказа оба героя спаслись. Но поступки Костылина, его трусость, слабость, предательство по отношению к Жилину вызывают осуждение. Уважения заслуживает лишь Жилин, ведь он выбрался из плена благодаря своим человеческим качествам. Толстой испытывает к нему особую симпатию, восхищается его упорством, бесстрашием и чувством юмора: "Вот я и домой съездил, женился!" Можно сказать, что свой рассказ писатель посвятил именно Жилину, ведь он назвал его "Кавказский пленник", а не "Кавказские пленники".