Характеристика Чичикова по 11 главе "Мертвые души"

Каждая глава расширяет представление о возможностях Чичикова и приводит к мысли о поразительной его изменчивости: с Маниловым он приторно - любезен, с Коробочкой - мелочно - настойчив и груб, с Ноздревым - напорист и трусоват, с Собакевичем торгуется коварно и неотступно, Плюшкина покоряет своим "великодушием".

Чичиков - великолепный актер, ради своей цели дающий у каждого помещика представление в его вкусе. Он не мог сыграть роль, любезную Ноздреву. Значит, дело тут не в талантливом перевоплощении. Может быть, Чичиков - дальновидный психолог, способный видеть все изгибы человеческой души? Но тогда бы он не разбудил скупую подозрительность Коробочки, не обманул бы в Ноздреве, не спровоцировал бы ревность губернских да ... Что позволяет же Чичикову так быстро и удачно приспособиться к каждому из своих собеседников? Присмотримся к Чичикову в те моменты, когда он остается наедине с самим собой, когда ему нет нужды маскироваться и изменять себя ради приспособления. Вот Чичиков осматривает город N: "Дорогою оторвал прибитую к столбу афишу, с тем чтобы, пришедши домой, прочитать хорошенько", а прочитав. "свернул опрятно и положил в свой ларчик, куда имел обыкновение складывать все, что попадалось". Это собирание ненужных вещей, тщательное хранение хлама напоминает привычки Плюшкина.

С Маниловым Чичиков сближает и неопределенность, из-за которой все предположения на его счет оказываются одинаково возможными. Ноздрев замечает, что Чичиков похож на Собакевича: " ... никакого равнодушия, ни искренности! Совершенный Собакевич". И в самом деле, подозрительность и расчетливость Чичиков обнаруживает не только в присутствии Собакевича. А знаменитая шкатулка Чичикова! Все в ней разложено с мелочной педантичностью, точь-в-точь как в комоде Настасьи Петровны.

В характере Чичикова есть маниловская любовь к фразе, к "благородному" жесту, и мелочная скаредность Коробочки, и самовлюбленность Ноздрева, и грубая прижимистость, холодный цинизм Собакевича, и скопидомство Плюшкина. Чичикову легко оказаться зеркалом любого из этих собеседников, потому что в нем есть все те качества, которые составляют основу их характеров. И эта "многогранность" Чичикова, родственность его "мертвым душам помещиков позволяет сделать его главным героем поэмы. Характер Чичикова, а не только его афера объединяют главы "Мертвых душ".

Однако успех Чичикова объясняется не только "сложным составом" его личности. Его афера поддерживается всеобщим беспорядком в стране, бедственным положением крестьян: "А теперь же время удобное, недавно была эпидемия, народу вымерло, слава Богу, не мало. Помещики попроигрывались в карты, закутили и промотали как следует, все полезли в Петербург служить: имения брошены, управляются с каждым годом труднее, так мне с радостью уступит их каждый, уже потому только, чтобы не платить за них подушных денег ...". В Чичикове "все оказалось, что нужно для этого мира: и приятность в оборотах и поступках, и бойкость в деловых играх". "Разумной волей" Чичиков усмиряет свою кровь, которая "играла сильно", избавляется от жизни человеческих чувств почти совершенно. Идея успеха, предприимчивость, практицизм заслоняют в нем все человеческие побуждения. Отличаясь от помещиков действенностью, он тоже "мертвая душа". Ибо и ему недоступна "блистающая радость" жизни.

Счастье героя основано не на любви, а на деньгах. По Гоголю: в Чичикове нет тупого автоматизма Плюшкина: "В нем не было привязанности собственно к деньгам для денег, им не владели скряжничество и скупость. Нет, не они двигали им, - ему мерещилась впереди жизнь во всех довольствах ... Чтобы наконец потом, со временем, вкусить непременно все это, вот для чего береглась копейка ...".

"Самоотвержение" и терпение Чичикова позволяют ему постоянно возрождаться. Никакая "громада бедствий" не может похоронить его. Так сложно сочетаются в оценке Гоголя приговор Чичикову, причисление его к "мертвым душам" и сознание, что тип буржуазного дельца практичен, не духовно, весьма жизнеспособен.