Каков был финал повести "Портрет?!

В первой редакции повести облик ростовщика в финале исчезал

с полотна, а во второй редакции исчезает портрет,

который пошёл по свету сеять несчастья.

Гоголь отнимает надежду на искоренение зла:

портрет, принесший столько зла людям, бесследно исчезает,

а это значит, что зло не уничтожено, оно продолжает бродить

по свету.