Цитатная характеристика Вакулы из "Ночь перед Рождеством"

В. влюблен в капризную дочь богатого козака Корния Чуба, черноокую семнадцатилетнюю Оксану. Та в насмешку требует добыть для нее черевички (туфельки), какие весят сама царица, - иначе не выйдет замуж за В.; кузнец бежит из села с намерением никогда в него не возвращаться - и случайно прихватывает мешок, в который его мать, сорокалетняя ведьма Солоха, спрятала ухажера-черта, когда нагрянули к ней другие кавалеры. Повторив сюжетный ход повести о"Шв. Иоанне, архиепископе Новгородском,"Шв. Антонии Римлянине, В. исхитряется оседлать черта и, угрожая тому крестом, отправляется в Петербург. Смешавшись с толпой запорожцев, проникает во дворец; выпрашивает у Екатерины Великой царские черевички. Тем временем напуганная Оксана успевает без памяти влюбиться в кузнеца, понапрасну ею обиженного и, может статься, потерянного навсегда. Черевички доставлены, но свадьба состоялась бы и без них.

От сцены к сцене тональность повествования все мягче, все насмешливее; образ "мирового зла", с которым предстоит совладать кузнецу, все несерьезнее. Развязывая мешок с чертом, В. задумчиво произносит: "Тут, кажется, я положил струмент свой"; и на самом деле - нечистой силе предстоит послужить "струментом" ловкому кузнецу; не поможет и жалобно-комичная просьба черта: "Отпусти только душу на покаяние; не клади на меня страшного креста!"