Когда и почему в России появились первые банкноты

9 января 1769 года Екатерина II подписала манифест о введении в России бумажных денег - ассигнаций, размениваемых на "ходячую" монету. В ту пору пользовались в основном медной монетой, и для доставки 1 000 рублей в этой "валюте", весивших 62,5 пуда, требовались две телеги. Кроме того, подсчет меди занимал много времени и, как правило, был сопряжен с арифметическими ошибками. Бумажные деньги этих недостатков не имели. Ассигнации выпустили номиналами 25, 50, 75 и 100 рублей. Поскольку все ассигнации первоначально печатались на одинаковых листках белой бумаги с надписями: "Любовь к отечеству" - вверху и "Действует к пользе онаго" - внизу, мошенники сразу же принялись переделывать 25-рублевки в 75-рублевки. Вскоре "четвертные", чтобы не вводить людей в искушение, печатать перестали, а за подделку денег ввели смертную казнь, лишь в редких случаях заменявшуюся вечной каторгой.