Как Соединенные Штаты стали ведущей экономической державой к концу 19 в.?

Первое место к концу XIX в. прочно закрепилось за США, темпы развития которых после гражданской войны 1861-1865 гг. постоянно ускорялись. Особенно поражали экономические успехи США. По выплавке чугуна и стали, добыче каменного угля США к началу века оставили далеко позади ведущие державы Европы, причем этот разрыв продолжал увеличиваться. В стране стремительно росла протяженность железных дорог, США стали родиной массового автомобиле-строения. Знаменитый предприниматель Г. Форд, усовер-шенствовав изобретение немецких инженеров Г. Даймлера и К. Бенца, сконструировал автомобиль и в начале века наладил серийное производство. Уже к 1915 г. с конвейеров заводов Форда сходило до 250 тыс. автомобилей в год. Их стоимость постоянно снижалась, и покупка автомобиля становилась доступной все более широким слоям населения. Развитие сети шоссейных дорог укрепляло единый внутренний рынок США, что способствовало экономической и социальной стабильности в стране. К концу XIX в. средний заработок американских рабочих составлял при-мерно 700 долларов в год при прожиточном минимуме 150 долларов. Интересы американских рабочих с начала 80-х гг. защищали сильные профсоюзные объединения во главе с самым крупным из них - Американской федера-цией труда (АФТ).

Во внешней политике США в целом продолжали руко-водствоваться изоляционистскими принципами "доктрины Монро" 1823 г. Напомним, что, согласно этой доктрине, США ограничивали зону своих интересов Западным полушарием, добровольно устраняясь от участия в евро-пейских делах. Это вполне устраивало американские тор-гово-промышленные круги, так как в то время еще не были исчерпаны возможности внутреннего рынка самих США и молодых государств Латинской Америки. А внеш-неполитическая экспансия, в отличие от торговой, грозила непредсказуемыми осложнениями. В конце XIX в. США перешли к активной империалистической внешней поли-тике. В результате войны с Испанией под контроль Соединенных Штатов перешли Филиппины, острова Пуэрто-Рико и Гуам. Американцы добились провозглашения независимости Кубы, реально попавшей в зависимость от США. Американские правительственные круги способствовали отделению в 1903 г. Панамы от Колумбии. США построили Панамский канал, соединивший Атлантический и Тихий океаны; Республика Панама при этом также попала в зависимость от Соединенных Штатов. Не успев получить определенную зону влияния в Китае, США выдвинули док-трину "открытых дверей", сущность которой сводилась к установлению в Китае равных условий торговли для всех заинтересованных держав.