Во главе каких союзов племен стояли собственные князья

Вот так Племенные союзы восточных славян (восточнославянские союзы племен, племена восточных славян) - форма социальной организации восточнославянского общества в период разложения первобытнообщинного строя и формирования государственности. Союзы племен носили не только родовой, но и территориально-политический характер. Образование союзов - этап на пути складывания государственности восточных славян.

Повесть временных лет никаких "союзов племен" не знает. После смерти Кия и его братьев (до упоминания Ираклия и обров) "стал род их держать княжение у полян, а у древлян было свое княжение, а у дреговичей свое, а у славян в Новгороде свое, а другое на реке Полоте, где полочане".[1] То есть княжеская власть была наследуемой. Это хорошо известные византийцам северные архонтства короля антов Божа (IV век), Ардагаста, Пирагаста, Мусокия, Добрета (VI век) и т. д.

Термин, использующийся для обозначения восточнославянских племен, упомянутых в "Повести временных лет" и других письменных источниках. Говоря о "союзах", в данном случае историки подразумевают, что летописные "племена" были сложными образованиями и состояли из нескольких территориальных или родовых групп.

Объединение нескольких племен ("конфедерация"), возникающее, как правило, для совместной защиты от внешней угрозы, и имеющее союзные органы надплеменной власти.