От Генеральных штатов к Учредительному собранию. 5 мая 1789

5 мая 1789 года в Версале были открыты заседания Генеральных штатов. Король вместе с депутатами и представителями дворянства и духовенства, всеми силами старались ограничить Генеральные штаты полномочиями совещательного органа, который, по их мнению, был призван решать лишь частный вопрос, связанный с финансовыми трудностями государственной казны. В то время как, депутаты третьего сословия призывали расширить права Генеральных штатов, добиваясь придания им (Генеральным штатам) статуса высшего законодательного органа страны.

Более месяца безрезультатно длились эти дебаты о порядке проведения заседаний: посословно, что привело бы к перевесу дворянства и духовенства, или совместно, что предоставило бы доминирующую роль депутатам третьего сословия, имеющим половину от всех мандатов.

В июне 17 числа, собрание депутатов третьего сословия предприняло отчаянный шаг, провозгласив себя Национальным собранием, предложив остальным депутатам присоединиться к ним. 20 июня, отвечая на действия правительства, предпринявшего попытку срыва очередного заседания Национального собрания, депутатами третьего сословия, в здании манежа (зал для игры в мяч), была дана клятва: "Не расходиться до тех пор, пока не будет разработана Конституция".