По каким причинам в бывшей державе не смогли дать достойный отпор викингам

Это, как фильм "Планета Обезьян". Почему обезьяны захватили людей?

Они превзошли их по развитию. Люди не всегда считались умнее. Если вспомнить доисторические времена, поведение людей ничем не отличалось от поведения обезьян. Но потом люди начали развиваться и дойдя до какой-то определенной точки развития, они остановились. Чтобы выжить обезьяны начали развиваться и превзошли людей, тем самым захватив их. Точно также и здесь. Люди державы относились к викингам, как к дикарям, которые еще не скоро догонят их в развитии. Но пока они расслаблялись, викинги планировали нападение. И в итоге, "державцы", не готовые к такому повороту событий, не смогли дать отпор.

Но это сугубо мое мнение.