Какую роль сыграла Красная Армия в истории России за последние сто лет?

В процессе своего развития Красная армия прошла через период добровольчества к организации на началах общеобязательной военной службы, сохранив в обоих случаях свой классовый характер.

После прихода к власти в октябре 1917 года большевики первоначально видели будущую армию как создаваемую на добровольных основах при местных Советах, без мобилизаций, с выборностью командиров снизу и обсуждением солдатамиотдаваемых им приказов. Написанная Лениным в 1917 году фундаментальная работа "Государство и революция" отстаивала, в том числе, принцип замены регулярной армии "всеобщим вооружением народа". Вскоре после своего прихода к власти большевики 16 декабря 1917 года приняли декрет об отмене в старой армии всех чинов и званий, "начиная с ефрейторского, и кончая генеральским", и о введении принципа выборности командиров всех уровней.

Вооружённой опорой Советской власти в первые месяцы после большевистского переворота была Красная гвардия, созданная при подготовке Октябрьского вооружённого восстания, и отряды "революционных" солдат и матросов. Однако, когда Гражданская война стала реальностью, большевики осознали недостаточность этих сил, их слабую военную подготовку и отсутствие централизованного управления, что вызвало необходимость сформирования соответствующей вооружённой силы: "Новая социалистическая армия не должна вести войну на внешнем фронте против неприятельской армии ... она будет стоять на страже советской власти, как основа её существования, и, вместе с тем, главнейшая задача армии будет заключаться ещё в том, чтобы раздавить буржуазию". Как указывал Н. Е. Какурин в своей работе "Стратегический очерк Гражданской войны" (1926), новая армия "не могла использовать полностью ни старого военного аппарата в силу его малой приспособленности к новым условиям, ни старой армии в силу её разложения и последовавшей демобилизации; лишь отдельные отряды последней приняли некоторое участие в операциях начального периода войны. Поэтому творчествовооружённых сил революции должно было охватить собою не только создание живой вооружённой силы, но и аппарата её управления".