Объясните, почему протон и нейтрон считаются состояниями единой элементарной частицы - нуклона?

Сначала определимся что такой Нуклон это от латинского ядро - единое название протона и нейтрона - частиц, из которых состоит атомное ядро. Протон и нейтрон во многом сходные частицы. Они относятся к одному типу элементарных частиц - барионам, имеют одинаковый спин 1/2 и одинаково участвуют в сильном (ядерном) взаимодействии. Их массы очень близки и различаются всего на 0.14%. В современной физике протон и нейтрон рассматривают как два состояния (две модификации) одной частицы - нуклона. Эти два состояния различаются величиной электрического заряда. Протон - это положительно заряженный нуклон, а нейтрон - нуклон, имеющий нулевой электрический заряд.