Состав алканов отражает общая формула

Алканы - алифатические (ациклические) предельные углеводороды, в которых атомы углерода связаны между собой простыми (одинарными) связями в неразветвленные или разветвленные цепи.

Алканы - название предельных углеводородов по международной номенклатуре.

Парафины - исторически сложившееся название, отражающее свойства этих соединений (от лат. parrum affinis - имеющий мало сродства, малоактивный).

Предельными, или насыщенными, эти углеводороды называют в связи с полным насыщением углеродной цепи атомами водорода.

Простейшие представители алканов:

Формулы алканов

Модели молекул:

Модели молекул

Модели молекул

При сравнении этих соединений видно, что они отличаются друг от друга на группу - СН2 - (метилен). Добавляя к пропану еще одну группу - СН2-, получим бутан С4 Н10, затем алканы С5 Н12, С6 Н14 и т. д.

Теперь можно вывести общую формулу алканов. Число атомов углерода в ряду алканов примем за n, тогда число атомов водорода составит величину 2n+2. Следовательно, состав алканов соответствует общей формуле CnH2n+2.

Поэтому часто используется такое определение:

* Алканы - углеводороды, состав которых выражается общей формулой CnH2n+2, где n - число атомов углерода.