Поясните смысл выражения:"оксид углерода4 может быть только окислителем, но не восстановителем". Почему?

В СО2 степень окисления углерода = + 4

(+4) - это максимальная степень окисления углерода (max с/о определяется по номеру группы элемента)

Если элемент имеет максимальную степень окисления, то он больше не может отдавать электроны, а может только принимать их, а тот элемент, который принимает электроны - восстановитель