Крайние точки Пиренейского полуострова

На крайнем юго-западе Европы между Атлантическим океаном на западе и Средиземным морем на востоке вытянулся пятиугольный Пиренейский (Иберийский) полуостров. Свое название он получил по имени обитавшего здесь в древности племени иберов (по другой версии, от названия реки Эбро, известной в древности как Ибер). Физико-географическая граница полуострова определяется не только морскими берегами, но и естественным рубежом - Пиренеями, которые простираются вдоль всего широкого перешейка, соединяющего полуостров к континентом. 85% территории полуострова занимает Испания, остальная часть принадлежит Португалии, княжеству Андорра и владению Великобритании Гибралтар. С географической точки зрения Пиренейский полуостров расположен западнее других трех средиземноморских полуостровов и является самым большим из них. Отделенный от Африки узким Гибралтарским проливом, он всегда служил перекрестком культур. Отличительная особенность его рельефа - это обширные внутренние равнины, расположенные на высоте 600-700 метров над уровнем моря, и плоскогорья, которые занимают более 35% территории. Плоскогорье Масета, отличающееся общим уклоном поверхности с востока на запад, разделяется горами Центральная Кордильера на две части: северную, где протекает река Дуэро (Дору), и южную с реками Тажа (Тежу) и Гвадиана. Плоскогорье Месета, за исключением западной части, открытой воздействию Атлантического океана, окаймлено вытянутыми хребтами Кантабрийских гор с севера, Иберийскими горами с востока и горами Сьерра-Морена с юга. Равнины расположены по краям плоскогорья. В пределах Месеты протекают реки Эбро и Гвадалквирвир. На севере и северо-востоке простираются Пиренеи, на юге - Андалусские горы с высшей точкой Пиренейского полуострова горой Муласен (3478 метров, хребет Сьера-Невада). Совокупность равнин Пиренейского полуострова по западному краю Месеты дополняет Португальская низменность (равнина Бейра-Литора, нзовья рек Тахо и Саду). Реки полуострова относятся к бассейну Атлантического океана. Непосредственно в океан впадают Дуэро, Тахо, Гвадиана и Гвадалквивир. Тахо - самая крупная река Испании и Пиренейского полуострова, ее протяженность составляет 1007 км. Реки, впадающие в Средиземное море - Эбро (самая многоводная река), Турия и Сегура - отличаются резкими сезонными колебаниями стока. Особенности рек, впадающих в Бисайский залив, обусловлены близостью гор к морю. Эти реки являются более короткими и многоводными. По сравнению с остальными реками полуострова уровень воды в них не подвержен значительным сезонным колебаниям. Разнообразный рельеф Пиренейского полуострова определяет и его климатическое многообразие: резко-континентальный климат на плоскогорье Месета, океанический - вдоль западного побережья, средиземноморский - на всей территории восточного побережья. Характерной особенностью климата Пиренейского полуострова является резкий контраст между районами с влажным климатом, простирающимся вдоль побережья Атлантического океана, а также расположенными в Кантабрийских горах и Пиренеях, где минимальное годовое количество осадков около 600 мм, и районами с сухим климатом в центральной части и на юго-востоке, где максимальная годовая сума осадков не достигает 600 мм.