Первые воздухоплаватели обнаружили, что при подъёме на большую высоту становится очень трудно дышать. То же самое происходит с альпинистами. Почему?

Происходит это потому, что с повышением высоты давление воздуха падает, и он становится более разреженным. Соответственно уменьшается и количество вдыхаемого тобой кислорода. Так, плотность воздуха на вершине Эвереста составляет всего треть от той, что на поверхности моря.

Ученые установили, что существуют три уровня пониженного давления, к которым человек приспосабливается по-разному.

Первый уровень - высота до 3300 метров. Организм человека может постепенно приспособиться к недостатку кислорода, и люди могут жить на такой высоте без каких-либо вредных последствий.

Второй уровень - высоты от 3300 до 5500 метров. Здесь условия гораздо более жесткие, и долгое пребывание вызывает весьма существенные изменения в человеческом организме. Но все-таки и здесь человек может жить.

А вот на третьем уровне - выше 5500 метров - человек постоянно жить уже не может, поскольку длительное пребывание на такой высоте без специальных средств приводит к необратимым изменениям в организме. Тем не менее с незапамятных времен люди путешествовали и селились в высокогорных районах, которые оказались очень удобны для скотоводства. Ученые установили, что обитатели гор физиологически приспособились к тяжелым условиям, в которых они живут. Их кровь богаче красными кровяными тельцами, чем у жителей равнин, и содержание гемоглобина в них также повышено.