Истоки реки Амазонка?

Амазонка - величайшая в мире река. Вместе с многочисленными притоками она занимает 7180 тыс. кв. км. Амазонка образуется при слиянии двух рек - Мараньон и Укаяли. Вместе с р. Мараньон она имеет длину 6400 км, а вместе с р. Укаяли свыше 7000 км. Среди притоков Амазонки около 20 имеют длину более 1,5 тыс. км.

В бассейне Амазонки раскинулся самый большой в мире влажный тропический лес, занимающий необъятную территорию, почти в 6 миллионов кв. км, поделённую между девятью разными странами. Кровеносной системой этого бескрайнего леса являются могучая Амазонка и её притоки; вместе они несут примерно 25 % воды, содержащейся во всех реках мира.

Исток Амазонки находится в Андах. Бассейн реки занимает обширное пространство на Амазонской низменности (Амазонии) и находится в зоне влажных вечнозеленых тропических лесов. Здесь исключительно разнообразен животный и растительный мир. В Амазонке и её притоках обитает множество необычных млекопитающих и рептилий, в том числе амазонской ламартин, речной дельфин иния, гигантская выдра и крокодиловый кайман. Многообразие рыб поразительно: от маленькой, но зловещей краснобрюхой пираньи - наводящего ужас прожорливого хищника, обитающего на больших отмелях, - до других близкородственных видов, питающихся семенами и фруктами, падающими в воду с прибрежных деревьев. Арована, которая может достигать в длину 1 м, выпрыгивает из воды за сидящими на ветках жучками.

Географам, похоже, скоро придется переписывать учебники географии. Отныне самой длинной рекой считается Амазонка. Правда, ученым из Бразилии, удлинившим самую большую реку Нового Света, еще предстоит убедить в своей правоте остальных коллег. Особенно из Африки, которые отдавать пальму первенства Амазонке без боя не собираются.

Амазонка всегда считалась полноводной рекой мира, но по протяженности уступала Нилу почти 400 километров. Все изменилось после недавней экспедиции ученых из Бразильского института географии в труднодоступные районы Перу. Точно измерить длину реки - дело непростое. Главное - определить исток и устье. Бразильские ученые утверждают, что свое начало Амазонка берет не на севере Перу, как считалось ранее, а на юге, на покрытой снегом и льдом горе Мисми, на высоте 5 тысяч метров над уровнем моря. Изменение истока позволило крупнейшей американской реке не только ликвидировать отставание от Нила, но и выйти вперед на 105 километров.