Почему репродуктивная стадия развития у позвоночных занимает большую часть жизни?

Это нужно для того, чтобы оставить после себя потомство. В период репродуктивной стадии животные производят потомство, но как правило, не все особи выживают, а только самые приспособленные, самые сильные (в ходе естественного отбора). Если бы репродуктивная стадия длилось недолго, животные не успели бы оставить достаточное количество потомства и данный вид стал бы вымирать.

Благодаря этому поддерживается постоянство видового состава.