Описание внешнего вида папоротника.

Па́поротники, или папоротниковидные растения (лат. Polypodióphyta), появились на Земле около 400 млн лет назад в девонском периоде палеозойской эры. Они были настоящими гигантами и во многом определяли облик нашей планеты. Папоротники составляли целые леса. Cейчас древовидных папоротников на земле осталось мало.

Современные папоротники намного меньше, чем в предыдущие геологические периоды. На земле существует около 300 родов и более 20000 видов папоротников. Папоротники встречаются в лесах - в нижнем и верхнем ярусах, на ветвях крупных деревьев, а также в расселинах скал.

У папоротников сложные листья.

Размножаются спорами. Перисторассечённый лист папоротника называется вайя.