Какую роль играют чёрные пятна вокруг глаз у животных?

Согласно их гипотезе, белые части панд помогают им оставаться незаметными на фоне снега, а черные - прятаться в тени.

Например панды.

Специфический черно-белый окрас панд необходим им, чтобы выживать в меняющихся условиях среды и одинаково успешно добывать пищу и зимой, и летом, считают ученые.

Окрас животных в природе может играть разную роль - от привлечения потенциальных партнеров до отпугивания хищников и маскировки в окружающей среде.

Чтобы выяснить, почему животное имеет определенную окраску, биологи часто сравнивают его с другими животными, имеющими аналогичный окрас и живущими в аналогичных условиях, но на других территориях.

Например, хотя леопарды и ягуары живут по разные стороны земного шара, их тела покрывают похожие черные пятна, которые позволяют им оставаться незамеченными во время охоты.

Ученые сравнили черные и белые участки шерсти панды с окрасом 39 видов медведей и 195 видов хищников, уделяя пристальное внимание специфике их среды обитания.

В результате исследователи пришли к выводу, что такой окрас необходим, чтобы жить в условиях одновременно двух горных регионов Центрального Китая. В отличие от многих других медведей, панды травоядны и питаются бамбуком. Хотя в месте их обитания его хватает с избытком, такая диета имеет свои ограничения - панды не в состоянии запасти достаточно жира на неурожайные зимние месяцы. Это значит, что им приходится оставаться активными круглый год вместо того, чтобы впадать в спячку, и искать под снегом пищу, чтобы удовлетворить свои потребности в еде.

Белые голова и живот позволяют пандам слиться со снегом и избежать нападения снежных барсов или шакалов, которые могут рассматривать их в качестве обеда.

А черные "носочки" и лапы дают возможность скрываться в тени бамбуковых зарослей в теплые месяцы. Пятна вокруг глаз, очевидно, помогают пандам общаться или выражать агрессию по отношению к конкуренту, а уши как бы говорят хищникам: "я зол, держись подальше".

Несколько лет назад эта же группа исследователей выяснила, для чего зебре нужны черно-белые полосы. По их мнению, они помогают зебрам запутать летающих насекомых и таким образом защититься от их укусов.

Впрочем, не исключено, что в дальнейшем появятся и другие объяснения такого необычного окраса панды, отмечают исследователи. Вопрос пока остается открытым.