Для чего коралом симбиоз с водорослями?

Кораллы:

Обеспечивают водорослям защиту от внешних воздействий (т. к. водоросль живёт внутри клеток гастродермиса коралла) Отходы, которые кораллы выделяют в результате жизнедеятельности, обеспечивают водоросль веществами, необходимыми для фотосинтеза.

Водоросли:

Выделяют кислород в процессе фотосинтеза, обеспечивая кораллы. Также выделяют углеводы в процессе того же фотосинтеза. Углевод нужен для синтеза карбоната кальция, который необходим для строительства скелета.

Ну и просто как интересный факт: водоросли определяют окраску кораллов.

Питаются полипы одноклеточными, а также личинками червей и крохотными рачками, кишащими в планктоне. Кроме того, они поглощают питательные вещества, содержащиеся в воде. Впрочем, для большинства кораллов этого рациона недостаточно. Поэтому они живут в симбиозе с одноклеточными водорослями.