Почему соли тяжелых металлов являются ядами для организма?

К тяжелым металлам относятся: медь, кадмий, свинец, ртуть, железо, бериллий, таллий, никель и другие. Многие из тяжелых металлов являются необходимым фактором для нормального функционирования организма. Но при их избыточном количестве в организме - становятся ядами.

Большинство биоорганических веществ (белки, нуклеиновые кислоты) содержат электроно-донорные группы, включающие азот, серу, кислород. Эти группы образуют водородные связи, формирующие третичную структуру белка. Тяжелые металлы, взаимодействуя с этими группами, разрушают водородные связи в молекулах белков и нарушают третичную белковую структуру. Изменяются биологические свойства вещества (активность, транспортные свойства, процессы транскрипции и трансляции нуклеиновых кислот). В этом заключается канцерогенное и мутаненное действие тяжелых металлов. Например, непосредственное отношение к заболеванию раком имеют никель, свинец, кадмий.

Токсическое действие некоторых металлов проявляется в их способности блокировать усвоение других металлов: свинец блокирует усвоение железа при синтезе гема; кадмий блокирует поступление цинка в организм плода и запускает тератогенные эффекты.