Колонеальные жгутиконосцы и их образ жизни

Характерным признаком жгутиконосцев являются органоиды движения - жгутики. Чаще их бывает один-два, реже от четырех до восьми. Жгутиконосцы обитают в морях, пресных водоемах, почве и организмах многоклеточных животных. Всего их насчитывают более 7 тыс. видов. Форма тела у этих животных бывает овальной, шаровидной или веретеновидной. Жгутики расположены на переднем конце тела. Благодаря их колебаниям тело жгутиконосцев вращается и как бы ввинчивается в воду передним концом. Способы питания у жгутиконосцев разнообразны. Одни поглощают готовые органические вещества, всасывая их всей поверхностью тела. Другие захватывают бактерий и мельчайшие водоросли клеточным ртом. Усвоение пищи происходит в пищеварительных вакуолях. В загрязненных пресных водоемах обитает свободно плавающий жгутиконосец - мелкое одноклеточное животное, имеющее овальную форму н достигающее в длину 10-25 мкм. Некоторые одноклеточные организмы могут жить как поодиночке, так и образуя колонии. Наиболее известные колониальные организмы - пандорина, эвдорина, вольвокс. Рассмотрим вольвокс, который обитает в прудах и озерах. Его размеры не превышают булавочной головки диаметром до 2 мм. Колония вольвокса развивается из одной двужгутиковой клетки. Однако при делении образовавшиеся клетки не расходятся, а продолжают существовать вместе. Они соединены прозрачным студенистым веществом и образуют одну колонию, включающую от 200 до нескольких тысяч клеток. Все клетки колонии одинаковы по строению. Каждая имеет зеленый хроматофор, красный глазок и пару жгутиков, с помощью которых шарообразная колония перекатывается в толще воды. Отсюда и название "вольвокс", означающее "катящийся" В летний период, когда в водоемах обилие пищи, некоторые клетки вольвокса погружаются вглубь колонии и начинают усиленно делиться. Образующиеся в результате такого бесполого размножения дочерние колонии выходят из старого вольвокса наружу и ведут самостоятельный образ жизни. Хотя вольвокс состоит из многих клеток, его нельзя назвать многоклеточным организмом. Он представляет собой колонию одноклеточных организмов, в которой все клетки, соединяясь между собой цитоплазматическими мостиками, выполняют одинаковые функции. Строение вольвокса позволяет предполагать, что таким путем из одноклеточных произошли многоклеточные организмы. Многоклеточность возникла более 500 млн лет назад и является одним из важнейших эволюционных событий, изменивших развитие жизни на Земле. Ученые считают, что многоклеточность появлялась независимо в разных группах организмов, включая животных, грибы, растения.