Общие внешние признаки кольчатых червей

Кольчатые черви - крупный тип (около 9 тыс. видов) высших свободноживущих водных и почвенных животных, обладающих более сложной организацией, чем плоские и круглые черви. Это, в первую очередь, относится к морским многощетинковым червям, которые являются узловой группой в эволюции высших первичноротых: от них ведут свое начало моллюски и членистоногие.

Кольчатые черви играют важную роль в природе. Они заселяют разнообразные биотопы, часть из них обитает в толще, воды, другие приспособились к жизни на дне пресных и морских водоемов, в почве. Они являются важными звеньями цепей питания, с их жизнедеятельностью связано плодородие почвы.

Главнейшие прогрессивные черты организации кольчецов следующие:

наличие сегментации тела, состоящего из многочисленных (5-800) сегментов или метамер. Метамерия выражается не только во внешней, но и во внутренней организации, в повторяемости многих внутренних органов, что повышает выживаемость животного при частичном повреждении тела; дифференциация сегментов на отделы тела - головной, туловищный и анальную лопасть (многощетинковые). У других кольчецов наблюдается однородная сегментация тела (малощетинковые) ; формирование вторичной полости тела - целома, выполняющая функцию гидроскелета, распределительную, выделительную и половую; наличие органов передвижения - параподий - подвижных двулопастных выростов стенок тела, расположеных по бокам туловищных сегментов. Обе лопасти (спинная и брюшная) несут большее или меньшее количество щетинок, помогающих передвижению червя; замкнутая кровеносная система, движение крови в которой осуществляется за счет сокращений участков сосудов (спинного, реже кольцевых) ; наличие (у многощетинковых червей) специализированных органов дыхания - жабер - наружных кожных выростов спинной лопасти параподий, пронизанных кровеносными капиллярами; наличие органов выделения - посегментно расположенных парных метанефридиев, выводящих конечные продукты жизнедеятельности из полостной жидкости; развитая нервная система, представленная парными надглоточными ганглиями (головной мозг), парой окологлоточных нервных стволов, соединяющих мозг с брюшной нервной цепочкой. Последняя состоит из посегментно расположенных парных ганглиев, соединенных нервными тяжами друг с другом; кольчецы раздельнополые (многощетинковые) и гермафродитные (малощетинковые) животные.