Экономическое устройство Египта

Царские хозяйства, поставлявшие все необходимое для фараонов, были достаточно развитыми. Расширение государственной земельной собственности сопровождалось раздачей земли сановникам, государственным чиновникам и служителям храмов. На царской земле организуются храмовые хозяйства, постепенно вовлекающие в сферу своей деятельности и хозяйства обедневших общинников. Обработка царских полей была своеобразной формой общественных работ.

В Египте царские земли использовались следующим образом: часть их раздавалась в индивидуальное пользование, а часть обрабатывалась в порядке трудовой повинности периодически сменяемыми рабочими отрядами, срок деятельности которых достигал 2-3 месяцев. Часть государственной земли могла раздаваться чиновникам. По мере усиления централизованной власти происходит ослабление общины, многие общинники теряют право собственности на землю, масштабы государственного землевладения увеличиваются.

Наряду с собственно царскими землями существовали земли храмов и земли частных владельцев (например, земли воинов - клерухов). Храмовое хозяйство было по существу частью государственного комплекса. Удельный вес земли, находившейся в частной собственности, в земельном фонде страны был относительно невелик, и эти земли в значительной степени находились под контролем государственной администрации.

Рост продуктивности сельского хозяйства стал материальной предпосылкой развития ремесла. Население страны умело использовало различные материалы для изготовления орудий труда и предметов домашнего обихода. На высоком уровне находилась обработка камня, из которого не только изготовляли ножи, топоры и т. п., но и использовали как строительный материал.

Египтяне были искусными строителями. Из огромных каменных блоков и плит, хорошо обработанных и подогнанных друг к другу, древние египтяне строили величественные храмы, пирамиды и здания, сооружение которых требовало значительных материальных, трудовых ресурсов и времени. Так, пирамида Хеопса, длина основания которой составляет 232,4 м, а высота 146,7 м, сооружалась 20 лет. Строились также и судоходные каналы для обеспечения прохода кораблей к Красному морю.

Особенно быстрое развитие ремесла происходит в период Нового царства. Раннее развитие получили металлургия (выплавка меди и свинца), ювелирное искусство. Сложились и достигли высокого уровня корпорации ремесленников, обслуживающих фараонов и его придворных. Происходит отделение высших ремесел от низших. Низшие обслуживали население деревень, а с появлением городов - и рядовых жителей города. Высшие ремесла поддерживались государством и были включены в систему государственного царско-храмового хозяйства. При дворцах фараонов и в храмах создавались мастерские, в которых могли работать более 100 человек.

Первоначально преимущественно натуральный характер хозяйства не стимулировал развитие обмена и денежного обращения. В Древнем Египте не было денег, товар менялся на товар, если их ценность была примерно одинаковой.